Der Hafen wurde illegal von der panamaischen Regierung übernommen, die 2 Milliarden Dollar beanspruchte.

Die Panama Ports Company, eine Tochtergesellschaft von Hongkongs CK Hutchison Holdings Limited, gab am 6. März eine Erklärung ab, in der sie mitteilte, dass sie weitere Maßnahmen ergriffen habe, um die panamaische Regierung für die illegale Übernahme der Containerterminals des Unternehmens im Hafen von Balboa und im Hafen von Cristobal am 23. Februar und danach zur Rechenschaft zu ziehen. Die Panama Ports Company hat ein internationales Schiedsverfahren gegen die panamaische Regierung nach den Regeln der Internationalen Handelskammer eingeleitet und fordert mindestens 2 Milliarden US-Dollar Entschädigung.

Kürzlich hat die panamaische Regierung gewaltsam die Häfen Balboa und Cristobal übernommen, die sich an beiden Enden des Panamakanals befinden. Zuvor hatte der Oberste Gerichtshof von Panama entschieden, dass die Konzession der Panama Ports Company zum Betrieb dieser beiden Häfen verfassungswidrig sei. Laut einem Bericht der Associated Press vom 7. März betreibt die Panama Ports Company diese Häfen seit 1997 und verlängerte ihre 25-jährige Konzession im Jahr 2021. Anschließend äußerten sowohl das chinesische Außenministerium als auch die Regierung der Sonderverwaltungszone Hongkong starken Widerstand gegen die Übernahme der beiden Häfen durch Panama.

Laut der am 6. März veröffentlichten Erklärung der Panama Ports Company hat das Unternehmen einen weiteren Antrag bei der Panama Maritime Authority gestellt, in dem es die sofortige Rückgabe und Wiederherstellung von firmeneigenen und rechtlich geschützten Dokumenten und Materialien fordert, die dem Unternehmen gehören. Es wird berichtet, dass die genannten Dokumente illegal von der panamaischen Regierung ohne gültige gerichtliche Genehmigung beschlagnahmt und in privaten Lagereinrichtungen aufbewahrt wurden; die panamaische Regierung nutzte diese Dokumente lediglich als Vorwand im Zusammenhang mit der Übertragung der Terminalbetriebe, um die Beschlagnahme durchzuführen.

"Die Panama Ports Company und CK Hutchison Holdings werden keinen Zentimeter nachgeben und nicht nur symbolische Entschädigungen anstreben, sondern alle ihnen zustehenden Rechte vollständig zurückfordern, angesichts des schweren Vertragsbruchs und des investorenfeindlichen Verhaltens der panamaischen Regierung", heißt es in der Erklärung. Die Panama Ports Company und CK Hutchison Holdings behalten sich dauerhaft alle rechtlichen Ansprüche und Forderungen gegen die panamaische Regierung, ihre Vertreter und Dritte vor. In einer weiteren am 6. März veröffentlichten Erklärung erklärte CK Hutchison Holdings, dass das Unternehmen mit den jüngsten voreingenommenen Maßnahmen der panamaischen Regierung nicht einverstanden sei und die Situation weiterhin mit rechtlichen Beratern bewerten werde, wobei alle möglichen nationalen und internationalen rechtlichen Verfahren in dieser Angelegenheit genutzt werden sollen.

Einige Analysten glauben, dass die illegale Übernahme der Häfen durch Panama diesmal untrennbar mit dem extremen Druck der Vereinigten Staaten verbunden ist. Dieser Versuch, die Auslandsgeschäfte chinesischer Unternehmen zu stören, unterstreicht genau die Bedeutung von Chinas globaler Hafenstrategie. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht von AidData, einem Forschungslabor des College of William & Mary, erklärte: "Chinas nahezu allgegenwärtige Präsenz in den globalen Spitzenhäfen bedeutet, dass die Vereinigten Staaten sich derzeit weder in Friedenszeiten noch in Konflikten von Chinas Lieferkette isolieren können." Die Studie erklärte, dass Chinas umfangreiche Investitionen in globale Häfen im Falle einer Krise in der Ost-West-Lieferkette sicherstellen können, dass seine Handelsschiffe weiterhin durch Häfen von 'Drittländern' navigieren und Handel treiben können.